nihil alienum

William Gibson regresa al presente

dandan | 10 Septiembre, 2007 00:22 | del.icio.us latafanera.cat meneame.net technorati.com

Últimamente he leido varias entrevistas con William Gibson en donde explica porqué ha dejado de escribir ciencia-ficción y ha pasado a escribir sobre el presente. Da unas razones convincentes y a la vez perturbadoras, dice que por una parte el futuro imaginado ya está aquí, y que por otra este presente resulta tan imprevisible que no es capaz de imaginar que clase de futuro puede venir detrás. Estaba leyendo la última que publicó el jueves el Washington Post, y me he acordado de un párrafo que leí en otra que publicó a principios de agosto Silicon.com y que se me quedó en la cabeza. Lo copio aquí.


So why not write about the future?
The trouble is there are enough crazy factors and wild cards on the table now that I can't convince myself of where a future might be in 10 to 15 years. I think we've been in a very long, century-long period of increasingly exponential technologically-driven change.

We hit a point somewhere in the mid-18th century where we started doing what we think of technology today and it started changing things for us, changing society. Since World War II it's going literally exponential and what we are experiencing now is the real vertigo of that - we have no idea at all now where we are going.

Will global warming catch up with us? Is that irreparable? Will technological civilisation collapse? There seems to be some possibility of that over the next 30 or 40 years or will we do some Verner Vinge singularity trick and suddenly become capable of everything and everything will be cool and the geek rapture will arrive? That's a possibility too.

You can see it in corporate futurism as easily as you can see it in science fiction. In corporate futurism they are really winging it - it must be increasingly difficult to come in and tell the board what you think is going to happen in 10 years because you've got to be bullshitting if you claiming to know. That wasn't true to the same extent even a decade ago.

Es curioso que menciona el tema de la singularidad tecnológica de Vernor Vinge (algo que hemos estado comentando con Rez) como una de las mejores opciones posibles. La hipótesis de la singularidad tecnológica supone que (copio de la wiki) "la creación de inteligencias artificiales de capacidades mayores a la humana --que a su vez producirían inteligencias aún mayores y así sucesivamente-- conduciría a una "singularidad" en el desarrollo, un punto de inflexión de crecimiento tecnológico exponencial, con consecuencias inimaginables y a partir del cual es imposible especular sobre nuestro futuro". La wiki habla solo de IAs, pero creo que la parte más interesante sería la interrelación entre el cerebro humano y la tecnología en su conjunto, esa puede ser la parte en que la evolución humana acceda a un nuevo umbral de la mano de la tecnología, como apunta Eudald Carbonell.

Pero lo que más me impresiona es que el creador del término "ciberespacio" reconoce que el futuro que imaginó ya está aquí y que no es capaz de imaginar la continuación, algo que todavía era posible hace diez años. Bueno, vivimos tiempos interesantes, y parte de lo interesante reside en que no está planificado, está abierto, para bien o para mal, y los fenómenos que lo pueden ir dibujando es muy posible que sean fenómenos emergentes, de abajo arriba en lugar de arriba abajo. Cuando existe un diseño previo el futuro es previsible, y la Ilustración tenía un diseño previo (Libertad, Igualdad, Fraternidad, para resumir). Cuando el resultado depende de la suma de voluntades individuales potenciadas por una tecnología que multiplica sus posibilidades, el resultado es imprevisible pero, en todo caso, mayor que la suma de las partes. En último término la cuestión fundamental reside en si el poder está distribuido o no, y por aquí aparece el tema de cuantos dueños puede tener la tecnología que encienda la mecha de esa posible singularidad. Cuantos más mejor, y ojo si solo son unos pocos.

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Comentarios

Re: William Gibson regresa al presente

Enric | 10/09/2007, 10:06

Me parece ese giro de Gibson todo un indicador de hasta qué punto los tiempos que vivimos se han insertado por derecho propio en la ciencia ficción (más que a la inversa :)

Pero parece más como un regreso, quiero decir que es como si cada vez se hiciera más patente que a la ciencia le van grandes los fenómenos como el capitalismo global o el deshielo del Ártico, y justo ahora (en este incremento frenético de cables y ondas por el aire) hubiera cierto regreso a nuestra condición de mamíferos cortos de mira.

¿Para qué la ciencia ficción? Hoy en día ya basta con ir escribiendo un diario...

Re: William Gibson regresa al presente

dandan | 10/09/2007, 19:05

Bueno, de hecho Gibson ha tenido un blog durante tres años, pero lo dejó a principios de éste para... volver a escribir otra novela - lo que me resulta interesante es que pueda mantener su estilo utilizando argumentos del presente, realmente el mundo actual está tomando un parecido de familia con el que describe en "Neuromante" (aunque solo en determinados picos, la distribución no es homogénea), pero sobre el papel de la ciencia no estoy tan seguro que el filón esté en camino de regreso, de hecho Vernor Vinge es matemático (aunque ahora ya solo escribe) y Michio Kaku, que es físico en activo, a veces escribe cosas que parecen ciencia ficción - creo que los científicos le han perdido el miedo a imaginar, y mientras tanto el resto de la tropa de mamíferos avanzamos de sorpresa en sorpresa (y sobre el futuro, se admiten apuestas).

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