nihil alienum

ESOF 2008 y "Consciousness in context"

dandan | 09 Julio, 2008 23:19 | Share and Enjoy:

Hoy me he enterado de que, del 18 al 22 de este mes, se va a celebrar en Barcelona el Euroscience Open Forum (ESOF 2008). He estado curioseando por el programa y se me han puesto los dientes largos. Hay conferencias sobre muchos temas que he comentado aquí (como "The Grid", o el vacío que resulta que no está tan vacío o el paso del software libre al conocimiento libre), y sobre otros que no he comentado pero que me interesan igualmente (como los materiales orgánicos electrónicamente activos que pueden reemplazar a los inorgánicos en determinadas tecnologías, o el problema que supone la materia oscura y la energía oscura, o la asimetría entre materia y antimateria, y otros). Ya babeaba pensando en la suerte de que vinieran a mi ciudad a explicar todo eso, he ido raudo a registrarme y... frenazoooo: la inscripción cuesta 350 euros. No way, seguiré buscando la información por Internet.

Pero bueno, uno de los temas que más me han puesto es una conferencia titulada "Consciousness in context" que presentan así:

Although we now know more than ever about the function
and anatomy of neural systems underlying human experi-
ence, no one has come close to explaining conscious-
ness. Have cognitive scientists focused too narrowly on
the neural basis of consciousness and failed to consider
perspectives from philosophy and other humanities disci-
plines? Perhaps the source of our inability to bridge the
gap between neural systems and consciousness is our ne-
glect to consider that consciousness only arises in the con-
text of experience. This session presents two cutting edge
research projects on one of the most intriguing scientific
questions facing us today.

La frase clave ha sido "our neglect to consider that consciousness only arises in the context of experience" y, sobre todo, la idea de que la conciencia solo aparerezca en un contexto determinado y en relación con él. Esta dependencia del contexto de la experiencia puede suponer que la conciencia emerge de lo que Laughlin llama un efecto organizativo (o colectivo), un efecto que solo se produce (y se puede medir y acordar con una ley) cuando se dan una cantidad suficiente de elementos que interactúan, un umbral cuantitativo:

"La superconductividad es un efecto organizativo que, como la cristalización, es indefinido cuando la cantidad de electrones es muy pequeña."

Acabo de leer a Laughlin y una cosa me ha llevado a la otra (esto es puro brainstorming), pero me mola la idea de la conciencia como un bucle sobre un efecto colectivo ligado al contexto de la experiencia, y me mola el doble aplicar recetas de física, copiadas a la biología, para lanzar cabos sobre temas de neurología y ciencias cognitivas relacionados con la caja negra de la conciencia.