nihil alienum

A través de menéame, he estado viendo la declaración del presidente de Ecuador, Rafael Correa, en defensa del software libre. Me ha resultado sorprendente oir una defensa del software libre en esos términos, hecha desde un despacho oficial y con una bandera nacional detrás (por la novedad), y me ha llamado la atención que el video esté colgado en el canal YouTube de la Presidencia de la República de Ecuador, eso sí que es utilizar Internet para difundir mensajes institucionales. El video es éste.

El mensaje es corto y claro, y toca todos los temas que creo que son importantes en esta cuestión. Me ha llamado la atención, también, que el mensaje está dirigido a toda Latinoamérica, de hecho será transmitido vía Internet a las 200 sedes de Festival Latinoamericano de Instalación del Software Libre (FLISOL) que empieza mañana. Es un mensaje con alcance continental.

Creo que Latinoamérica está siendo una de las áreas más importantes de desarrollo del software libre, y todo apunta a que lo será todavía más. Es ya histórico el proyecto de ley que propuso en el 2001 el congresista peruano Edgar Villanueva Nuñez y su cruce de cartas con los representantes de Microsoft en Perú (con el apoyo de la embajada norteamericana). Vale la pena leerlas aquí. Sus argumentos han sido reproducidos en numerosas ocasiones cuando se ha debatido el apoyo de las administraciones públicas al software libre, y éste es un aspecto importante del desarrollo del software libre en la región, que cuenta cada vez más con el apoyo de los gobiernos de diversos paises.

En Venezuela, Chávez decretó el uso preferente del software libre a finales del 2004. En Brasil, el gobierno de Lula ha dado pasos adelante (y pasos hacia atrás) en la misma línea, y ahora mismo los más activos parecen ser algunos gobiernos regionales. Hay un buen artículo sobre la situación actual aquí. En Chile y Uruguay hay inicitivas parlamentarias en este sentido y en Argentina se discute el tema dentro del ASLE. Cuba lanzó en el 2005 un plan de migración, y ahora el presidente de Ecuador se convierte en portavoz y da un mensaje claro vinculándolo con la integración y la liberación de América Latina. Hay un extenso informe sobre la situación del software libre en Latinoamérica (del 2003) aquí.

Lo que hace falta siempre en estos casos es que a las declaraciones les sigan los hechos, porque las administraciones son propensas ha hacer declaraciones que luego tienen plazos muy largos de ejecución, aunque de los hechos ya se están encargando las numerosas comunidades de linuxeros, y el FLISOL es un ejemplo. En cualquier caso, bienvenida sea la declaración del Presidente Correa, oir una defensa de Linux en un escenario semejante ha sido una agradable sorpresa.

He leido en el blog de Carlos Almeida (a través de Microsiervos) que el Parlamento Europeo votó ayer una Directiva para garantizar el respeto de los derechos de propiedad intelectual, pero la buena noticia es la enmienda número 13, que en la práctica permite compartir entre usuarios privados cuando no existe beneficio económico. Carlos Almeida lo explica así:

La nueva Directiva impone en la práctica a los estados miembros la obligación de adaptar sus legislaciones a lo dispuesto en la misma.  Se sitúa así en el punto de mira penal a los portales P2P que sin contar con la autorización de los titulares de derechos de autor obtengan beneficios comerciales.  Ello no obstante, y en virtud de la enmienda número 13, el artículo 2 de la Directiva excluye la punibilidad de los actos efectuados por usuarios privados con fines personales y no lucrativos.

Tal como lo entiendo, la inclusión de esta enmienda supone aceptar dos campos de juego, uno público y comercial, en el que se refuerzan los derechos de propiedad intelectual, y otro privado y no comercial, en el que se reconoce el derecho individual a compartir. El hecho de que este segundo campo de juego aparezca en una enmienda da un poco la impresión de que se acepta casi como una excepción, pero el hecho es que legalmente se acepta, y creo que es posible que abrir la puerta legal a este segundo campo de juego conduzca a que en un determinado periodo de tiempo deje de considerarse una excepción. Los usuarios privados interconectados pueden acabar construyendo un campo de juego estable y paralelo al comercial.

Y una de las posibles herramientas que van es esta línea es el proyecto de Pablo Soto de construir un disco duro virtual comunitario, el proyecto Omemo. Leí sobre esto hace algún tiempo y hoy me he vuelto a acordar con la noticia de Microsiervos. Pablo Soto es creador de las plataformas de intercambio de archivos Blubster y Manolito P2P (lo ví en el Copyfight de hace dos años), y explica el proyecto en su blog:

Omemo es algo parecido a un P2P. La diferencia principal, en cuanto al concepto, radica en que lo que se comparte en omemo no son archivos, sino todo lo contrario: espacio libre de almacenamiento. Omemo es un dispositivo de almacenamiento virtual distribuido basado en tablas de hash distribuidas.

Más sencillo de entender: Cuando tú te instales omemo, éste preguntará qué porcentaje de tu espacio libre en el disco duro quieres aportar al disco omemo. El programa crea una red P2P que junta tu espacio libre con el de todos los demás usuarios de omemo para crear un único disco virtual (no físico) de un tamaño nunca antes visto. Entonces ese disco aparece accesible en tu sistema como si fuera un CD, o un pen drive/flash memory.

La ventaja del proyecto de Pablo Soto es que, al compartir espacio y no directamente contenidos, los contenidos almacenados en ese espacio resultan igualmente comunes, el disco virtual se convierte en una extensión del disco personal y puede entrar en lo que el Parlamento Europeo considera actividades de usuarios privados con fines personales y no lucrativos (piensan liberalizar el código). Si el proyecto sale adelante, aquí hay espacio para crear todo un campo de juego.

Y otra buena noticia, también vía Microsiervos.La reunión de hoy del Consejo Asesor de las Telecomunicaciones y la Sociedad de la Información (CATSI) que tenía sobre la mesa el replanteamiento del 17b ha terminado sin acuerdo. Las entidades de gestión, promotoras del artículo en cuestión, han abandonado la reunión y, según dice El País:

El Ministerio de Industria, por su parte, insiste en que no aprobará una norma jurídica que otorgue a las entidades de gestión de derechos de propiedad intelectual capacidad para promover el cierre de páginas web que puedan ejercer supuestas actividades ilegales, "ni dentro del articulado de la Ley de Impulso a la Sociedad de la Información (LISI) ni en otra independiente", según ha confirmado un portavoz del Ministerio.

El lunes fui a casa de Rez (me echó una mano para hacer otra instalación de Debian en el portátil), y estuve viendo una exhibición de las posibilidades de Beryl sobre Ubuntu (y sobre esa fiera todoterreno que se acaba de comprar). Espectacular. El show era parecido a esto.

En mi portátil ya no me caben estas virguerías (tengo que renovar el parque), así que esperaré al próximo renove para instalármelo, pero el caso es que acabo de leer en menéame que la gente del MIT están a punto de sacar un software para crear hologramas desde cualquier PC con una buena tarjeta gráfica. Todavía no me he instalado Beryl, y ya aparece por el horizonte un auténtico artilugio de sci-fi, ponga un holograma en su habitación!

Una de las aplicaciones que se han pensado para el Mark III (así se llama el programa, como uno de los primeros tanques ingleses de la IWW) es todo el tema de los videojuegos y las realidades virtuales, pero de ahí a la posibilidad de tener un escritorio en tres dimensiones (y sacar a Beryl de la pantalla plana) supongo que solo hay un paso. De todas maneras, menuda gozada jugar a Guild Wars (el juego en que está metido Bruno) en plan holograma.

Como sigo bastante liado y sin tiempo de escribir mucho (y llevo varios días sin actualizar el blog), voy a poner unas fotos de otro de mis fotógrafos favoritos, Jan Saudek. En su web hay un montón más.

 

 

 

Después de participar en esa conversación genial que estamos teniendo con Rez, Guille y Kanijo en el post anterior sobre física y matemáticas, me he ido a YouTube a relajar el coco, y me he encontrado esto. Es muy bueno, tanto la música como los visuales, vaya, es la música que me gusta bailar.

 

Esta mañana me he desayunado con el té verde habitual y un espectacular artículo sobre la Gravedad Cuántica de Bucles (ha resultado algo parecido al Desayuno Psicodélico de Alan). La Gravedad Cuántica de Bucles (Loop Quantum Gravity) es una teoría que pretende unificar la relatividad con la mecánica quántica, una de las tareas pendientes que tiene hoy la física, y está siendo desarrollada por el equipo que dirige Lee Smolin en el Perimeter Institute de Ontario, Canadá. El artículo original se llama "You are made of space-time", de Castelvecchi y Jamieson, y lo ha traducido Ciencia Kanija.

Lo que me ha llamado la atención ha sido el enfoque que iba dando el artículo: explicar todas las partículas elementales (electrones, quarks, neutrinos y demás) a partir de una partícula hipotética previa, el préon, que en lugar de ser puntual tendría longitud y anchura y que daría lugar a las demás a partir de diversas maneras de entrelazarse sobre si misma. Pongo la imagen para que se entienda mejor.

Esto es física teórica, y lo que se propone es un modelo. Supongo que el proceso es lanzar la idea, ver si es consistente y a donde lleva, y encontrar luego la manera de validarla empíricamente. El artículo explica muy bien el proceso por el que la idea ha ido ganando consistencia, pero lo que me ha resultado realmente espectacular es a donde puede llevar.

La hipótesis que manejan es que las partículas no sean más que trenzas enredadas de diferente manera en el espacio-tiempo, que serían entonces la fuente de la materia y la enegía. Un problema muy curioso que tiene la mecánica cuántica es poder explicar en sus propios términos la gravedad que tan bien queda explicada en los términos de Newton o de Einstein. El ámbito de la mecánica cuántica parece demasiado inestable para poder calcular la gravedad, y de hecho (según he leído) la NASA continúa usando a Newton para estos menesteres. Esta falta de estabilidad afectaría también la permanencia necesaria de este trenzado originario. Era un problema a resolver, y lo curioso es que lo han resuelto a partir de cálculos basados en la computación cuántica. Copio un trozo:

Mientras los ordenadores tradicionales almacenan información en bits que pueden tomar valores de 0 y 1, los ordenadores cuánticos usan "qubits" que, en principio al menos, pueden ser 0 y 1 a la vez, lo que hace de la computación cuántica una potente idea. La delicada dualidad de cada qubit individual lo pone siempre en riego de pérdida como resultado de las interacciones con el mundo exterior, pero los cálculos han demostrado que los conjuntos de qubits son mucho más robustos de lo que en principio se esperaba, y que los datos almacenados en ellos pueden sobrevivir a toda clase de perturbaciones. En la versión de Markopoulou y Kribs de la Gravedad Cuántica de Bucles, consideran que el Universo es un gigantesco computador cuántico, donde cada cuanto de espacio es reemplazado por un bit de información cuántica. Sus cálculos demostraron que la resistencia de los qubits preservaría las trenzas cuánticas en el espacio-tiempo, explicando cómo las partículas pueden tener un tiempo de vida tan largo en medio de la turbulencia cuántica. Smolin, Markopoulou y Bilson-Thompson ahora han confirmado que las trenzas de este espacio-tiempo pueden producir las partículas más livianas del Modelo Estándar - el electrón, los quarks "up" y "down", el neutrino electrón y sus pares de antimateria (www.arxiv.org/abs/hep-th/0603022).

Casi me atraganto con el té cuando he leido esto. No estaba preparado a esas horas de la maña..., bueno, a esas horas, para sustituir la materia por información. Pero lo más fuerte estaba esperando en las conclusiones, son conclusiones hipotéticas, pero estos físicos ultimamente tampoco se cortan un pelo, y están compitiendo en plan de igualdad con Pink Floyd y con quién se les ponga por delante. Al tanto:

Mientras tanto, la visión de Markopoulou del Universo como un gigantesco ordenador cuántico podría ser algo más que una analogía útil: podría ser cierta, de acuerdo con algunos teóricos. Si es así, hay una asombrosa consecuencia: el espacio mismo podría no existir. Reemplazando los trozos de espacio de la Gravedad Cuántica de Bucles por los qubits, lo que solía ser un marco de referencia - el mismo espacio - se transforma en una red de información. Si la noción de espacio deja de tener sentido a la escala más pequeña, dice Markopoulou, algunas de las consecuencias podrían haber sido aumentadas por la expansión siguiente al Big Bang. "Mi suposición es que la no existencia de espacio tiene efectos medibles, sólo si puedes mirar." Debido a que es bastante complejo centrar tu mente en lo que significa que no exista espacio, añade.

Pues muy bien. No sé si la analogía será finalmente cierta, pero me han dado un desayuno espectacular. Vale la pena leerse el artículo entero, porque tiene más teclas de las que he puesto aquí. Que aproveche.

He encontrado este video con una entrevista que le hicieron a Nico en la televisión francesa en 1972, cuatro años después de dejar la Velvet Underground. Canta dos de las canciones que más me gustan de ella, "Janitor of lunacy" y la otra, que no recuerdo el nombre.

Es divertido lo que cuenta de su primer encuentro con Warhol, cuando estuvieron bailando "dance a la Marquis de Sade" (glups!), y es evidente la insistencia del periodista para que diga que ha rodado una pelicula con un realizador francés, Philippe Garrel. La pelicula era "La cicatrice intérieur", una pelicula que todavía recuerdo por su intensidad y por los escenarios naturales en que estaba rodada. He encontrado dos trozos en YouTube que voy a poner aquí, no acaban de dar una idea de la película, pero es lo que hay. A Nico la ví por aquellos años en un concierto que hizo en el Casino del Poble Nou, sola en escena con su armonium, un concierto hipnótico.

 

Como no tengo tiempo para comenta la noticia (sigo muy liao con el master) copio lo que explican del tema primero en El País:

Las operadoras de telecomunicaciones tendrán que vigilar los contenidos que los usuarios comparten a través de la Red, según consta en la reforma del Anteproyecto de Ley de Impulso de la Sociedad de la Información que el Gobierno tiene previsto aprobar el próximo 13 ó 20 de abril. El nuevo artículo 17 bis introducido en el Anteproyecto establece un marco de colaboración entre los titulares de Derechos de la Propiedad y las entidades de gestión reconocidas por el Ministerio de Cultura, por el cual las operadoras deberán informar a dichas entidades de las actividades que vulneren los derechos de propiedad intelectual en el ámbito de la sociedad de la información en el plazo previsto por la ley.

Y luego en internautas.org:

En apenas unas horas, desde que esta mañana la Asociación de Internautas diera la alarma sobre una modificación a la LSSI,"oculta" al CATSI y a los consumidores, que obliga a los prestadores de servicios a retirar contenidos "presuntamente ilícitos" a solicitud de la SGAE y entidades análogas, cientos de webs, blogs y foros se han puesto al rojo vivo con varios miles de comentarios criticando esta medida que el Gobierno Español, con gran secretismo, esta intentando imponernos.

Copio también la nota que ha publicado todoscontraelcanon.es:

El Gobierno promueve la censura en Internet
Los prestadores de servicios estarán obligados a bloquear o deshabilitar los contenidos presuntamente ilícitos a petición de la SGAE.


Ante la reforma de la Ley de Servicios de la Sociedad de la Información (LSSI) que obliga a los prestadores de servicios a retirar contenidos supuestamente ilícitos previa solicitud de la SGAE y otras entidades análogas, la plataforma todoscontraelcanon quiere expresar su rechazo a lo que considera un ataque frontal contra la libertad de uso de Internet.

El anteproyecto convierte a las Sociedades Gestoras en órganos judiciales capaces de censurar no sólo los contenidos de una determinada web sino también los ordenadores particulares de los usuarios. La plataforma considera que no es lícito que una entidad de carácter privado decida qué contenidos se pueden o no publicar, ya que esto supone una restricción y un veto a los todos los usuarios para acceder a páginas y sitios de Internet.

Todoscontraelcanon considera un error otorgar competencias restrictivas de la libertad de expresión e Información a una entidad privada, cuando nuestra Carta Magna legisla lo contrario en su artículo 20.5* que no permite a un órgano administrativo valorar contenidos por ser ésta una tarea que compete exclusivamente a los órganos judiciales. La modificación propuesta supone una vulneración de derechos fundamentales básicos y una quiebra de los más elementales principios de derecho.

El próximo miércoles 11 de abril es la fecha elegida para que la Comisión de Subsecretarios debata el nuevo anteproyecto de Ley y a pesar de los cambios que incorpora ni las asociaciones de usuarios ni el Consejo Asesor de Telecomunicaciones y para la Sociedad de la Información (CATSI) han sido consultados al respecto.

La plataforma quiere reafirmar su oposición a esta reforma y manifiesta futuras movilizaciones si finalmente se aprueba este anteproyecto de Ley que supone una nueva barrera a la Sociedad de Información.

* Art. 20.5.- Sólo podrá acordarse el secuestro de publicaciones, grabaciones y otros medios de información en virtud de resolución judicial.

Total, la LSSI se está convirtiendo el L-S=00, LS-S=000 y LSS-I=0000, o lo que es lo mismo, SGAE=saca ese pelo de mi sopa, PSOE=vuelve a inventar la imprenta, y SGAE+PSOE=no puedes cambiar con leyes el curso del tiempo. NO PUEDES CAMBIAR CON LEYES EL CURSO DEL TIEMPO.

Actualización (del día siguiente). Acabo de leer en internautas.org:

RETIRAN EL ARTICULO 17 BIS DE LA LEY DE MEDIDAS DE IMPULSO A LA SOCIEDAD DE LA INFORMACIÓN.
Están llegando noticias a la Asociación de Internautas de la paralización en la Comisión de Subsecretarios, del anteproyecto de Ley de Medidas de impulso a la Sociedad de la Información, LISI y en concreto de la eliminación del polémico artículo 17 bis, incorporado sorpresivamente.

Actualización del viernes 13. Se ha aprobado el anteproyecto sin el 17b, pero como explica El País:

El texto aprobado hoy no obligará a las operadoras a bloquear el acceso a páginas web a petición de las sociedades de derechos, pero el tema se incluirá en una nueva ley que el Gobierno quiere discutir con el sector a finales de mes.

Pasito pa atrás, pasito pa alante y tropezón. Abadia Digital (entro otros) habla del tema.

Actualización del jueves 26. La reunión de hoy del Consejo Asesor de las Telecomunicaciones y la Sociedad de la Información (CATSI) que tenía sobre la mesa el replanteamiento del 17b ha terminado sin acuerdo. Las entidades de gestión, promotoras del artículo en cuestión, han abandonado la reunión y, según dice El País:

El Ministerio de Industria, por su parte, insiste en que no aprobará una norma jurídica que otorgue a las entidades de gestión de derechos de propiedad intelectual capacidad para promover el cierre de páginas web que puedan ejercer supuestas actividades ilegales, "ni dentro del articulado de la Ley de Impulso a la Sociedad de la Información (LISI) ni en otra independiente", según ha confirmado un portavoz del Ministerio.

 

Vaya con Auntie Anne

Estos días me he dedicado a instalarme Debian, la distribución padre de Ubuntu. Desde hace unos dos meses ya solo funciono con Ubuntu (la 6.10), es decir, solo Linux, pero ahora he decidido probar con Debian, que no es tan fácil de instalar como Ubuntu pero que te da más control sobre el proceso de instalación y te permite conocer mejor como funciona el sistema. En lapetiteclaudine hay un post muy bueno donde explica las ventajas de meterse con Debian, las ventajas de meterse en dificultades: aprendes más. Claro que he encontrado un tutorial muy bueno para todo el proceso, lo sacaron el el número 3 de la revista mexicana de software libre Revista SL (es Creative Commons y se puede descargar aquí), y va explicando paso a paso todo el itinerario con pantallazos, así que no te pierdes.

De momento ya lo tengo instalado en modo texto, sin la parte gráfica, y la verdad es que no ha sido tan complicado. Donde más he tenido que currar ha sido en las particiones, pero lo he instalado en un disco aparte (para evitarme demasiados problemas) y he podido ir añadiendo particiones en el espacio vacío que me señalaba, e incluso me aparecían por defecto las particiones más frecuentes a medida que avanzaba (home, usr, etc (o sea, etcétera)).

En el mismo PC ya tenía una swap para el Ubuntu (en otro disco), y he leido que entonces no hacía falta crear una nueva para Debian, porque la compartiría, pero de todas formas la he creado por si acaso. Por lo visto tampoco es bueno tener demasiada swap, ya veremos. Otra duda era si volver a instalar el Grub, puesto que ya lo había instalado con el Ubuntu. Por si acaso lo volví a instalar, y funciona perfectamente, reconoce tanto a Debian como a Ubuntu.

Ahora falta la parte gráfica. No creo que haya problemas con la tarjeta porque es una nVidia, pero a ver como funcionan los otros dispositivos (misterio, emoción, intriga). Y a todo esto, resulta que yo me estoy instalando la Debian 3.1 Sarge, y ayer salió la 4.0 Etch. Han tardado casi dos años en sacar una nueva versión, y van y justo la sacan cuando yo me estoy instalando la anterior, pero bueno, no pasa nada, si consigo acabar de instalarme ésta, luego igual me instalo la nueva.

Merodeando por ahí he encontrado este video de Jeff Mills que ha sido toda una sorpresa. El nombre me sonaba, supongo que del Sonar, porque ha venido varias veces, pero no lo había escuchado nunca, y la verdad es que me he quedado medio hipnotizado, es muy bueno. Es buena la música que saca (y no soy un fan estusiasta del techno, a veces se me queda muy plano) y es un gustazo verlo trabajar, y en este video se ve muy bien como trabaja, las protagonistas son sus manos. El video es el primero de la serie Purpose Maker Mix (el album Purpose Maker Compilation es del 96), pero como en YouTube está la serie completa de cinco, la pongo entera.

También he visto que lo último que ha hecho, el año pasado (2006), es el album Blue Potential, con la Orquesta Filarmónica de Montpellier. Nunca he acabado de ver muy claros estos experimentos de poner orquestas por en medio, ni cuando tocaba el rock sinfónico ni ahora. Es verdad que una orquesta da una enorme riqueza y volumen de sonidos (y eso, a un músico, le debe colocar un montón), pero no suele tener la agilidad para seguir según que ritmos, los ralentiza. Pero bueno, voy a poner también un video del Blue Potential, a ver qué os parece.

 

Hoy vienen en menéame dos posts sobre el tema de la inteligencia que me han hecho pensar (sic!). Hace unos dias hablaba del libro de Jeff Hawking "On Intelligence", donde plantea una teoría sobre el funcionamiento del neo-cortex con aplicaciones para la inteligencia computacional, y la impresión que me quedó (sin haber leído el libro) es que equipara inteligencia y capacidad predictiva a partir de haber construido los patrones adecuados de organización y contraste de datos sensoriales en el cerebro. Entender y preveer una situación a partir de estos patrones sería una señal de inteligencia.

Creo que esto existe y funciona así, pero igual no agota el tema. La inteligencia también puede ser capacidad de análisis de datos nuevos, de saber extraer rápidamente los datos importantes de entre los que no lo son tanto (la señal del ruido), de no perderse por vericuetos en el árbol de conclusiones y también (quizá sobre todo), de saber cuando descartar patrones de pensamiento consolidados cuando demuestran que ya no son efectivos. Pero hay algo que alimenta y refuerza continuamente la inteligencia (entendida así) y es que exista el placer de pensar, que esta actividad nativa de las neuronas produzca placer. Esto se nota, hay gente que cuando te explica una idea entiendes lo lejos que ha ido y el esfuerzo que le puede haber costado por la emoción con que te la explica. Se lo ha pasado bien, ha disfrutado. Este placer es la zanahoria que retroalimenta todo el proceso.

Pero la inteligencia también tiene riesgos. El primero, entender solo como inteligencia la que nuestra cultura (de origen griego y judío) ha privilegiado. Son culturas basadas en el lenguaje y en el libro (la Biblia), inteligencia de lector, que no siempre se lleva bien con la inteligencia del surfista sobre las olas (por poner un ejemplo taoista) o con el juego en el medio campo (véase Monty Phyton). El segundo es que ciertos usos de la inteligencia te pueden hacer difícil compartir el mundo. Un alumno inteligente puede perder motivación si la clase no llega a su nivel y no le estimula, o una diferencia demasiado grande entre contertulios puede hacer difícil llevar una conversación. Aquí entra el tema del post de Javi Moya, que se titula "Porqué la gente inteligente tiende a ser infeliz". Es que si pierdes contacto con el mundo lo puedes tener más crudo en esto de la felicidad, pero a la vez, todos contactamos con los demás a partir de afinidades, y si los contactos que lanzas llevan una I mayúscula en la punta, igual no encuentras mucha gente dispuesta a jugar a eso. Moraleja: no convertir la I en una señal de identidad (un patrón que apenas funciona) y usar para eso el resto de las vocales, que funcionan muy bien. Copio un trozo de su post (que es una traducción):

La sociedad occidental no está preparada para albergar (ni dar alas) a niños y adultos inteligentes, de la misma manera que lo hace sobre atletas o figuras del deporte (especialmente en los más destacados). Si bien es cierto que algunas figuras excepcionalmente brillantes como Albert Einstein si han sido reconocidas, también lo es que tenemos a muchísima gente extremadamente inteligente trabajando en ocupaciones que están consideradas entre las peores, y muchas más en las que su vida personal es un completo desastre, tal y como se podría corroborar echando un vistazo a la lista de miembros de Mensa (el club de los más inteligentes del Planeta).

Una de dos, o la inteligencia puede ser una maldición social, o hay un nivel de inteligencia que te permite dosificarla socialmente, saber donde es adecuada y donde no, y no esperar que a todo el mundo le guste jugar a eso que a ti te pone a cien. Quitarle el prestigio adquirido (y esto es un tabú, y hay muchos tabues en este tema) agiliza el vocabulario de comunicación: todas las vocales y todas las consonantes. Nada ajeno. Sigue habiendo un riesgo, porque a veces no es fácil pasar de las mayúsculas a las minúsculas (y a veces no es facil creerse un mundo en minúsculas), pero pienso que la cosa va por ahí. Hay vida fuera de la inteligencia, lo cual no quiere decir que la inteligencia no sea muchas veces la especie adecuada para darle el punto exacto al menú de la vida, pero no siempre.

Bueno, pues el otro post de menéame tiene un título curioso: "¿Por qué los geeks suelen ser ateos?" (y es uno de los posts más votados en Digg, 3.433 votos). El tema está bien explicado, y tiene su gracia, pero lo que me ha llamado la atención ha sido el párrafo en el que intenta explicar qué es un geek. Copio.

In order to attempt to formulate a theory on this topic, it becomes vital to define geek in the first place, not an easy task. So, we now ask the question, 'What is a Geek?'. There can be many kinds, Art Geeks, Music Geeks, Computer Geeks, Math Geeks, you name it.  Geeks are the people you want to talk to when you need to know something but perhaps don't always want to invite to your parties.  They are the people that collect information almost compulsively and nurture deep understandings of very obscure branches of knowledge.  Geeks are people that live by their wits and believe in meritocracies and recognition not privilege or nepotism. They value our knowledge and appreciate those who can appreciate that and more importantly, add to it.  They find great joy in learning a new thing, to extending our knowledge and sharing knowledge with another that can appreciate it.  We are diverse, we are everywhere, we are different.

Me ha gustado la definición, y la verdad es que me reconozco. Nunca se me había ocurrido compartir ese nombre, pero si se trata de eso, yo también juego a eso. Solo tengo una objeción: yo quiero que también me inviten a las fiestas. Ahí es donde se acaba el tema de la "inteligencia", de las mayúsculas y de toda la pesca. Cambio de registro. La inteligencia también ha de servir para cambiar de registro, y el espacio vacío que se crea entre registro y registro, entre un post de esto y un post de lo otro, entre dandan aquí y dandan allá, es un cambio de línea sobre el mismo papel que permite seguir escribiendo. Y lo importante es seguir escribiendo, seguir cambiando.

Hoy he leido en Barrapunto que este mes de abril se celebran los 10 años de la aparición de los blogs. Según explica EL País, el primer blog lo montó Dave Winer que empezó a escribir Scripting News en 1997. Ya que estoy en esto, me ha hecho gracia la noticia, todo esto solo tiene 10 años. Es verdad que muchos blogs empiezan (y se mantienen) como una charla entre amigos, que después va ganando audiencia, pero creo que la gran ventaja del blog sobre la web personal es una cuestión de dimensiones: la web sobre la pantalla tiene dos dimensiones, y el blog (como hace la Teoría de la Relatividad sobre las tres de la fisica clásica) añade otra, el tiempo. Escribir en el blog es ir de la mano del tiempo.

Pero bueno, no voy a teorizar mucho sobre blogs porque el post en Barrapunto incluye un link a un artículo ESPECTACULAR de Javier Candeira (el Candyman de Barrapunto) escrito para la Revista de Occidente en el 2001 y que me ha dejado bocas. Ahí está todo lo que he estado persiguiendo por aquí y por allá en relación a los blogs, Internet, la cibernética, los sistemas complejos y los sistemas emergentes, el software libre y los procesos participativos, la gestión de la información en el cerebro y demás temas que han ido saliendo en este blog.

Pero la mayor sorpresa ha sido encontrarme con su comentario del libro de Francis Yates "El arte de la memoria" (un libro apasionante) como un precedente de la memoria artificial. Hace poco vi que lo han reeditado y estuve pensando en escribir un post sobre ese mismo tema, y resulta que ya lo había hecho él en el 2001. Chapó. También cita la noosfera de Teilhard de Chardin, y lo curioso es que hay un vínculo que une la memoria artificial, que es memoria retórica, de Yates con la noosfera de Chardin, pasando por Agustín de Hipona y Joaquín de Fiore, pero éste es otro tema.

El artículo de Javier Candeira está aquí y merece la pena leerse entero, no le sobra nada y lo encaja todo muy bien, pero voy a poner aquí los párrafos que me han llamado más la atención. Me ha costado seleccionarlos, porque lo habría puesto entero, pero aquí va un resumen.


La primavera pasada, una noticia recogida por la BBC llamó mi atención. Científicos del London University College habían descubierto que los cerebros de los taxistas londinenses tenían el hipocampo más grande que los de las personas que no conducían taxis por Londres.[2] No sólo lo tenían más grande (de media, que se dice en estos casos) como colectivo; el crecimiento del hipocampo era más acusado en aquellos profesionales que llevaban más tiempo en el oficio. Ser taxista en Londres hace que le crezca a uno el hipocampo, vaya.

La causa de este crecimiento se atribuye al hecho de que para obtener la licencia, un taxista ha de conocer de memoria el intricado callejero londinense, también conocido como The Knowledge[3]. El Conocimiento, con K mayúscula. El Conocimiento por antonomasia. Extraer una primera conclusión es tan fácil como castizo: el saber sí que ocupa lugar, después de todo. Lo que los científicos británicos deducen es más complejo: el hipocampo, lugar del cerebro donde los neurólogos sospechan que puede residir la coordinación de la memoria, crece según aumenta la capacidad del individuo de navegar por su entorno.

En su libro El arte de la memoria, (Taurus, 1974), Frances Yates describe la mnemotécnica griega como una ciencia hermética, en la que cada idea o concepto se asocia a una habitación de un edificio, el Palacio de la Memoria. El origen de esta técnica se atribuye al poeta griego Simónides, pero su escuela se puede rastrear hasta el Renacimiento a través de Cicerón, Santo Tomás de Aquino y Giordano Bruno. Los novatos en este arte de recordar basaban sus palacios en edificios reales, pero los maestros podían inventar espacios artificiales, llenos de alcobas y nichos en los que depositar sus recuerdos. Que esta técnica, arte o ciencia de la memoria tenga una utilidad real es muy revelador: en el cerebro humano los recuerdos y la capacidad de visualización espacial están relacionados de una forma que permite recuperarlos a voluntad.

Si el mundo está, como vislumbraba Teilhard de Chardin, recubierto de una noosfera, una capa de materia pensante con una conciencia propia, la Internet es el sistema nervioso artificial que nos permite pensar como una comunidad, con facultades que superan a la de cada una de sus partes, sea cualitativa o cuantitativamente. Esas partes que integran la noosfera somos nosotros, y la Web es nuestro hipocampo colectivo, la sede de nuestra común memoria y capacidad de asociación, navegación y filtrado. Teilhard de Chardin habría dicho que la evolución humana culmina en una evolución cultural y tecnológica, que se encarna en un órgano cerebral externo.

Una forma muy conveniente de organizar la memoria es mediante las narrativas. Todos recurrimos a ellas en alguna ocasión: no encontramos las llaves y tratamos de recomponer la secuencia de acciones entre la entrada en la casa y el primer recuerdo consciente de haber extraviado el llavero. Esta es también una de las muchas funciones de los weblogs, o por lo menos una de sus utilidades.

La mejor forma de investigar en Internet sobre un tema es buscar alguien que ya lo haya hecho y publique la información al respecto. Los weblogs no pretenden ser directorios sistemáticos: se parecen más a un rastro de miguitas de pan dejado por una hormiga con suerte. Y la naturaleza temporal de los weblogs (el propio Merholz señala que "lo único se puede decir de todos los weblogs es que son cronológicos") hace que la memoria narrativa sea la mejor forma de recuperar una lectura medio recordada. "¿Dónde leí esto?", se pregunta uno rascándose la cabeza como hace cuando no logra encontrar las llaves. "Estaba antes de una cita sobre Sim City y después una referencia a los libros de ciencia cognitiva de la editorial del MIT. ¡Ah, sí! ¡En Peterme!". Nótese que ese "antes y después" puede referirse a la línea temporal del propio navegante de Internet, según sigue el rastro de enlaces. Pero esto no importa, al menos por ahora.

La cibernética es la moderna ciencia del control en sistemas complejos, más concretamente del autocontrol en sistemas autoregulados. En 1948, cuando Norbert Wiener formuló su teoría, lo hizo basado en investigaciones de Arturo Rosenbluth, cardiólogo mexicano con el que colaboraba en el Instituto Nacional de Cardiología[18]. El descubrimiento de Wiener y Rosenbluth es que el corazón no está guiado por el sistema nervioso central, sino que se alimenta de las señales nerviosas que él mismo genera, en un proceso de realimentación o feedback. Así, mediante la realimentación, es como se autoregulan los sistemas complejos. En Slashdot la realimentación se produce por un sistema llamado Meta-Moderación.

No es casual que uno de los temas centrales de Slashdot sea el Software Libre. Esta dinámica económica de reparto de los esfuerzos y compartición de los resultados es una característica del desarrollo informático en el ámbito del software libre. En el campo de lo material sucede al revés, ya que el esfuerzo se puede compartir o repartir, pero la recompensa siempre se reparte. Pensemos en cuatro de amigos hambrientos una tarde de sábado. Da lo mismo que vayan todos juntos a comprar comida y que todos la cocinen, o que cada uno se encargue de una cosa. Ya se compartan o se repartan las tareas, el resultado siempre se repartirá, pues es imposible que los cuatro se coman un pollo entero si sólo hay un pollo. Esta interesante digresión podría dar lugar a todo un artículo sobre la economía del Software Libre, pero en realidad es una forma de pasar a nuestro siguiente punto.

Al igual que la escritura tiene un significado distinto para el emisario que para el archivero, para Gutenberg que para Platón, la Web tiene dos caras. Por un lado, la Web es un medio de comunicación, por otro lado es un repositorio de información y datos, un sistema de memoria exenta. Cuando ambas figuras se mezclan en una sola, lo que vemos es un sistema inteligente de memoria, una memoria autoorganizada y navegable. La Web que emerge de experiencias de moderación colectiva como Slashdot, buscadores que extraen la información implícita en los enlaces como Google y sistemas de filtrado colaborativo como el mecanismo de recomendaciones de Amazon es una memoria colectiva e inter-relacionada, el hipocampo cibernético de nuestra noosfera.

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