nihil alienum

uffff!!!

 

En El Pais Semanal de la semana pasada (22 de octubre) he leído esto: 

U2 se implicó tanto en las contiendas ideológicas de Estados Unidos que Bono tuvo que afrontar el odio puro. Ocurrió durante la gira de The Joshua tree, cuando el cuarteto respaldó la declaración del Día de Martin Luther King como fiesta nacional: "Me habían amenazado de muerte y el FBI se tomó muy en serio una de las amenazas. Venía de un racista que se sentía ofendido por nuestro trabajo, creía que nos estábamos metiendo en los asuntos de otra gente y tomando partido a favor de los negros. Una noche me dijo el FBI: 'Mira, es bastante serio. Dice que tiene una entrada, que va armado y que si cantas Pride (in the name of love) te disparará'. Así que dimos el concierto, con el FBI por allí y todo el mundo con los nervios a flor de piel. No sabías si podía estar en el edificio, entre las vigas, en el tejado. Durante Pride canté en la tercera estrofa lo de 'mañana del 4 de abril, un disparo resuena en el cielo de Memphis' y cerré los ojos. Y cuando volví a abrirlos, Adam se había puesto delante de mí".

Este fin de semana ha tenido lugar en Barcelona el Salón del Manga 2006, una historia que está creciendo de año en año, y he visto en el programa que el viernes había una mesa redonda sobre Yaoi, un tipo especial de manga que tiene por tema las relaciones entre hombres, con un formato a veces muy clásico (los seme y los uke) pero con puntos muy japoneses que incluyen todo el catálogo de posibilidades en las que los japoneses (y las japonesas) son verdaderos artistas.

Está bien que el Salón del Manga incluya el tema del Yaoi. Una de las características curiosas del Yaoi es que, todo y tratarse de historias entre hombres, la mayoría de las dibujantes son mujeres, y creo que también son mujeres muchas de las fans del Yaoi (de hecho las tres participantes en la mesa redonda lo eran). Son las historias entre hombres vistas por las mujeres y dirigidas, en primer lugar, a las mujeres. Uno de esos curiosos fenómenos japoneses (que se acaban extendiendo).

Desde que lo descubrí, he ido siguiendo la historia del Yaoi, a veces con una sonrisa y a veces con sobresaltos de diversa índole, y debo confesar que mi dibujante favorita no es japonesa, sino norteamericana. Lo que me gusta de P.L. Nunn es la sobriedad y contundencia en el dibujo, no pone azucar, que es una tentación frecuente en muchas dibujantes japonesas, y el registro de posibilidades eróticas no desmerece de las Made in Japan.

Hay un ejemplo que pone Hawking en el segundo capítulo que es espectacular. Empieza con una experiencia frecuente cuando viajas en avión y acaba modificando la percepción de las órbitas planetarias (muy bueno Hawking explicando estas cosas). El caso es que cuando viajas en avión, el avión sigue una trayectoria recta en el cielo, que es un espacio de tres dimensiones, pero si observas su sombra sobre la tierra en un terreno de colinas, que es un espacio de dos dimensiones, su sombra sigue el recorrido sinuoso del terreno, sube y baja y parece recorrer todas las curvas que tenga a bien ponerle la geología.

Pues bien, esta imagen de la sombra bailando allí abajo, con la que te distraes a veces en medio de un viaje aburrido, le sirve para plantear el caso de un objeto que sigue una trayectoria en un espacio de cuatro dimensiones y es percibido en un espacio de tres dimensiones. El objeto en cuestión puede ser la misma Tierra (o cualquier planeta o estrella), que percibimos en un espacio de tres dimensiones pero que en realidad se está desplazando en un espacio de cuatro dimensiones, puesto que desde la Teoría de la Relatividad de Einstein, el espacio no es independiente del tiempo, sino que forma un solo objeto, el espacio-tiempo, en el que el tiempo se suma como cuarta dimensión.

Hawking explica esta confluencia a partir de Aristóteles. Para Aristóteles, es estado natural de los cuerpos era el reposo, y solo se movían si recibían un impulso externo. Newton modificó este panorama tan griego al decubrir la ley de la gravedad, según la cual todo cuerpo atrae otro cuerpo con una fuerza proporcional a la masa de ambos. El impulso ya no es externo sino interno, los cuerpos quieren moverse, se atraen, y una consecuencia de esto es que la percepción del estado de reposo es relativa. Pone el ejemplo de una partida de ping pong jugada en un vagón de tren: para los jugadores la mesa está quieta allí en medio (bueno... más o menos), mientras que para cualquiera que vea pasar el tren, el tren (y la mesa) son visto y no visto, y cuando se levante la barrera seguirá su paseo en bicicleta por una carretera que le parecerá tan inmóvil como a los jugadores su mesa de ping pong.

Si no existe un estado de reposo estandarizado, tampoco existe una posición absoluta en el espacio, es decir, el espacio no es absoluto, es relativo. El espacio era relativo para Newton, pero el tiempo no, el tiempo iba por otro lado. Pero cuando Einstein integró la idea de Maxwell de que la luz se propaga a una velocidad constante en su Teoría de la Relatividad, el tiempo también dejó de ser absoluto. Hawking lo explica así:

An equally remarkable consequence of relativity is the way it has revolutionized our ideas of space and time. In Newton's theory, if a pulse of light is sent from one place to another, different observers would agree on the time that the journey took (since time is absolute), but will not always agree on how far the light traveled (since space is not absolute). Since the speed of the light is just the distance it has traveled divided by the time it has taken, different observers would measure different speeds for the light. In relativity, on the other hand, all observers must agree on how fast light travels. They still, however, do not agree on the distance the light has traveled, so they must therefore now also disagree over the time it has taken. (The time taken is the distance the light has traveled - which the observers do not agree on - divided by the light's speed - which they do agree on.) In other words, the theory of relativity put an end to the idea of absolute time! It appeared that each observer must have his own measure of time, as recorded by a clock carried with him, and that identical clocks carried by different observers would not necessarily agree.(..)The theory of relativity does, however, force us to change fundamentally our ideas of space and time. We must accept that time is not completely separate from and independent of space, but is combined with it to form an object called space-time.

La consecuencia de esto es que nuestra percepción de órbitas circulares (la de la Tierra en torno del Sol) es similar a la abrupta trayectoria de la sombra del avión sobre las colinas. En realidad la tierra nunca pasa por el mismo sitio, nunca pasa por el mismo tiempo, el círculo es una recta y el espacio incluye un reloj que empezó con el Big Bang y tiene en nuestro sistema solar otro reloj que es el tiempo que tardará el Sol en consumir su energía.

La imagen no es muy buena, pero el video es espectacular. Nick Cave en la época punk con The Birthday Party.

A principios de este mes se celebró en San Sebastian el Congreso Internacional de Ontología, y lo presidió John Searle, un filósofo analítico norteamericano, famoso por haber planteado el experimento de "La habitación china" como respuesta al test de Turing. En El Pais salió una entrevista.

El tema que plantea Searle se refiere a la manera de medir la posible inteligencia de las máquinas. Alan Turing, uno de los mayores precursores de la informática (que se suicidó en 1954, después de haber sido procesado y condenado por homosexualidad) propuso una prueba que serviría para decidir si una máquina piensa: una persona realizaba preguntas a otra persona y a una máquina programada, sin saber quién era qué y a través de canales neutros, que no las identificasen. Si la persona que realiza las preguntas no es capaz de distinguir quién es otra persona y qué no, se consideraría que la máquina piensa. Para ello, la máquina tendría que estar programada para mentir, para no descubrirse, por ejemplo, haciendo cálculos a excesiva velocidad, tendría que parecer humana y jugar en el campo humano.

La respuesta de Searle al test de Turing consiste en el experimento de la habitación china. Se supone que a una persona, que no entiende el chino, se le van introduciendo en una habitación aislada una serie de historias en chino con una serie de preguntas para confirmar su comprensión a las que tiene que responder con un output a partir de manuales en su propio idioma sobre las reglas que relacionan los caractéres chinos. Algo así como: if "yang" then "ying". Esta persona manipula preguntas y respuestas, da la respuesta adecuada, pero sigue sin entender chino y sin comprender, en realidad, qué respuesta ha dado a qué pregunta.

Todo esto viene a cuento de la hipótesis de La Inteligencia Artificial(IA) fuerte, según la cual "la actividad mental consiste simplemente en llevar a cabo alguna secuencia bien definida de operaciones, frecuentementa llamada algoritmo" (la cita es de Penrose). La IA fuerte, que intenta reproducir mecánicamente la actividad mental, parece que empieza reduciendo la actividad mental a lo que puede reproducirse mecánicamente. El libro de Penrose (La nueva mente del emperador), parte precisamente de esta crítica de Searle a Turing: no basta con responder la pregunta a partir de manipular la sintaxis (esto lo pongo aquí y aquello allá), sino que es preciso conocer la semántica, el significado de los términos que estás utilizando, y en eso consiste la comprensión, el tipo de actividad mental que el cerebro es capaz de producir. Todavía no sabemos cómo, y por lo tanto, según Searle, no es posible reproducir lo que no se sabe cómo es producido.

Se me ocurre una variante muy accesible en este contexto: contactas con alguien el el chat que te dice que es profesor de literatura, por ejemplo. ¿Estás hablando con una máquina o estás hablando con una persona que es realmente profesor de literatura? La primera disyuntiva es si estás hablando con una máquina o con una persona (test de Turing), la segunda es si, en el caso de aceptar que es una persona, puedes comprobar que es efectivamente profesor de literatura. Podría darse el caso de que fuera ingeniero químico y estuviera haciendo un uso intensivo de Internet para seguir la conversación sobre literatura. Podría ser que una máquina también pudiera hacer un uso intensivo de Internet con el mismo objetivo. Yo creo que, a la larga, algo sonaría raro y descubriría al impostor, pero es posible que lo que le descubriera no fuera nada relacionado con el tema de la conversación, sino con algún comentario lateral.

Hace poco vi una película que incluía una versión particular del test de Turing. Es una película antigua,de 1986, y en español se llama "Cortocircuito" (Short Circuit). En ella un robot, el numero 5, se vuelve inteligente, y uno de los protagonistas (el chico), para comprobarlo, le cuenta un chiste, creo recordar que es un chiste sobre judios. Un chiste es una anécdota que juega con los significados, la gracia está en darle la vuelta al significado textual para encontrar el que se esconde detrás. Número 5 se ríe, y el chico acepta que es inteligente. Un algoritmo no puede resolver un chiste, no hay manual para los chistes.

Acabo de leer en La página Cadorna una entrevista con Marcola, el lider del Primer Comando de la Capital, la banda que creó el caos en Sao Paulo en Mayo, y he quedado impresionado. De Marcola leí algo entonces, y me llamó la atención un dato, según el artículo leía a Sun Tzu, el clásico chino de la estrategia militar. Marcola está actualmente en prisión (y desde allí dirige la banda), y resulta chocante que un presidiario lea a Sun Tzu. Pero en esta entrevista también dice que lee a Dante y a Clausewitz, el otro clásico europeo de la estrategia militar. Y se enorgullece de ello: "¿Vió? Yo soy culto. Leo al Dante en la prisión".

La primera frase de la entrevista ya es rotunda: "yo soy una señal de estos tiempos". Puede parecer una pasada de un jefe de banda encarcelado y entrevistado, pero el caso es que lo explica, y su explicación suena muy real. El periodista se esfuerza por buscar soluciones y Marcola plantea a la vez las posibles soluciones y la imposibilidad de que se lleven a cabo. Y todo ello sobre el fondo del Infierno de Dante.

Marcola es un delincuente utopico, como salido de un libro de ciencia ficción: "Ya somos una nueva "especie", ya somos otros bichos, diferentes a ustedes". Una nueva especie que utiliza la nueva tecnología: "La post miseria genera una nueva cultura asesina, ayudada por la tecnología, satélites, celulares, Internet, armas modernas. Es la mierda con chips, con megabytes. Mis comandados son una mutación de la especie social. Son hongos de un gran error sucio".

Y es consciente de la imagen que pueden dar de él los medios: "Ustedes tienen la manía del humanismo. Nosotros somos crueles, sin piedad. Ustedes nos transformaron en "super stars" del crimen. Nosotros los tenemos de payasos". Sus respuestas hielan la sangre, pero son respuestas. Es un interlocutor, casi lo único positivo que se puede sacar de la entrevista, que, sea por lo que sea, acepta hablar y explicar lo que piensa. ¿Delincuencia con razones?

Cuando la he acabado de leer he pensado en las diferencias entre Marcola y el Subcomandante Marcos, y en su primera frase, "yo soy una señal de estos tiempos". Vale la pena leerla entera.

Bowie en directo

y la estupenda versión de Nirvana 

 

 

Pues ayer empecé la noche en una iglesia. Carrie cantaba (con Ayesha, otra de las Cowgirls Anónimas) en el coro Voxalba, que hacían un concierto en la iglesia de Sant Pau del Camp, en la calle Sant Pau, en medio del Raval. Es un coro femenino que ayer tenía, como invitado especial, al compositor vasco Javier Busto que le dirigió en la segunda parte con composiciones suyas.

Las voces, en aquél escenario románico, sonaban a gloria. Hay algo que siempre me ha pasado las pocas veces que he ido a oir un coro, y es que me acaba colocando, colocando en sentido figurado y en sentido literal: acabo sentado muy recto, como si la vibración de las voces necesitara un canal sin muchas torsiones para recorrer mi cuerpo. Bueno, cosas.

Después nos fuimos a cenar con Daniel, Christian, Lidia y Marcus a un restaurante argentino que hay delante de la iglesia, famoso, por lo visto, por lo antipáticos que son los camareros (y lo pude comprobar), pero la comida era buena. Luego seguimos con Marcus en un bar de Robadors, que está muy bien pero no tengo ni idea de como se llama, y al final recuperamos a "las chicas del coro" (que se habían ido a cenar juntas) en un bar de Junta de Comercio del que he olvidado el nombre. Allí estaban con Javier Busto, y estuvimos hablando un poco del concierto.

Hoy he estado buscando en Internet las webs de estos músicos que andan por Barcelona y cantan en los bares y en las iglesias. He encontrado el sitio de MySpace de las Cowgirls Anónimas, el grupo de Carrie (que son la mayoría norteamericanas), con una foto suya muy buena, y la web del grupo de Ayesha, Misnoma. No los he oido nunca, pero me ha gustado la manera en que se presentan:

The music is lush, funky and organic - mixing beats, samples, electronics and scratching with live instruments - but more song-based, with catchy melodies, harmonies and lyrics that get inside your head. They are very "Barcelona". Not Catalan or Spanish, but international: European, Middle Eastern, North African and Central/South American. A potent mestizo mix, represented in the group, and in the music.

Hace unos dias encontré (finalmente) la web que han montado Peter y Nick, Cutlass. Hay algunas canciones de Peter grabadas en el Heliogábalo (mi favorita es Today) y una casi-autobiografía en donde explica su vida, la vida de un músico inglés que ha acabado viviendo en Barcelona.

Pues eso, músicos en Barcelona, y una noche que empezó en una iglesia y terminó de bares por el Raval.

Leo, a través de menéame, la crítica de Las penas del Agente Smith al logo de los 50 años de Europa.

Estoy de acuerdo en que esa r del final da bastante grima, tal como están ahora mismo las cosas (y también me gusta más el logo que quedó en tercer lugar en el concurso), pero a la vez le veo un punto irónico y crítico. ¿Juntos pero registrados? Suena un poco raro, pero resulta muy significativo del proceso de unidad europea: unir la economía y luego todo lo demas. Al final, juntos, ¿pero registrados? Bueno, según como se vea puede haber cierta tensión en el logo.

De todas maneras, es una buena noticia esos 50 años de proyecto europeo. Yo, la verdad, como más cómodo me siento es pensando que soy europeo. Es una idea que traje después de vivir 2 años en USA (que me encanta). La UE podría subvencionar los viajes a otros continentes (jeje) para que los europeos descubriéramos lo mucho que tenemos en común. Claro que a veces me siento ciudadano de un estado que todavía no existe, un estado un poco complicado en donde hay una tradición más que centenaria de pelearnos los unos con los otros. Menos mal que ahora lo hacemos en los parlamentos, y no en los campos de batalla.

Por algún lado he leído la anécdota de que Bauman, que tiene 80 años, nació en Polonia, vive en Inglaterra y ha pasado la última guerra europea, eligió el himno europeo para un acto en su honor. La he vuelto a encontrar aquí:

Bauman recuerda la anécdota: cuando le iban a nombrar Doctor en la Universidad de Praga le preguntaron qué himno quería (para seguir la costumbre de acompañar el acto con un himno) si el de Polonia o el de Gran Bretaña, y se encontró pensando que de su Polonia natal se había visto obligado a marcharse puesto que le privaron de la cátedra. En Gran Bretaña había encontrado trabajo pero se sentía extranjero... Su mujer le sugirió entonces el himno europeo, de esa manera no renunciaba a ninguno sino que elegía algo que integraba a ambas naciones.

Acabo de leer, a través de Barrapunto, una entrevista con Roger Penrose que ha estado en Barcelona (en el CosmoCaixa) para presentar su nuevo libro, "EL camino de la realidad". El libro lo tuve el otro dia en las manos, pero al final no me lo compré, aparte de que es caro (casi 60 euros), es de esos libros que asustan un poco, más de 1.000 páginas con el itinerario completo de las matemáticas y la física necesarias para entender la imagen que estas ciencias dan ahora mismo de la realidad.

De Roger Penrose todavía no me he acabado "La nueva mente del emperador", el libro en el que combate los supuestos de las teorías de la Inteligencia Artificial fuerte, las que asimilan el cerebro a un ordenador. Lo voy leyendo poco a poco y voy parando para digerir. Pero mientras tanto he empezado a leer "A brief history of time" de Stephen Hawking (que es más fácil de leer). Hawking y Penrose trabajaron juntos en Cambridge en los años sesenta sobre las singularidades (situaciones en que no se cumplen las leyes de la física) que debieran darse en los agujeros negros (Penrose) o al inicio del universo tras el Big Bang (Hawking).

En el libro de Hawking se plantea la necesidad de que confluyan la Teoría General de la Relatividad y la Mecánica Cuántica en un sistema unificado que explique a la vez las estrellas y los átomos, y me ha llamado la atención que, en la entrevista, Penrose dice esto:

Yo cuestiono, por ejemplo, que la mecánica cuántica actual sea una teoría final que pueda resolverlo todo. Como Einstein, creo que como mucho es una teoría provisional para entender el mundo subatómico, pero necesitamos una nueva teoría capaz de relacionar lo muy pequeño con lo muy grande. Algunos se atreven a predecir que pronto lograremos una «teoría del todo» para unificar todas las leyes del Universo, pero me parece una visión muy optimista. En cualquier caso, quizás sea mejor así, ya que si consiguiéramos esa famosa «teoría del todo», la física sería muchísimo más aburrida.

Que cite a Einstein en este contexto es significativo, porque Einstein, descubridor de la Teoria General de la Relatividad, parece (por lo que voy leyendo) que nunca aceptó la aleatoriedad de la mecánica cuántica. Tiene una frase famosa: "Dios no juega a los dados", que es como un plante en plena partida de poker. Y ahí está todo el debate Einstein-Bohr sobre este tema.

Una de las sorpresas que he tenido leyendo el libro de Penrose es que acepta la realidad de las ideas plátonicas (en lo que a las matemáticas se refiere), algo que pocos filósofos estarían dispuestos a aceptar ahora mismo. Copio un trozo:

¿Cómo es posible que se puedan comunicar las ideas matemáticas de esta forma? Imagino que siempre que a mente percibe una idea matemática, toma contacto con el mundo platónico de los conceptos matemáticos (...). Las imágens mentales que tiene cada uno de ellos cuando hacen ese contacto platónico podrían ser bastante diferentes para cada uno, pero la comunicación es posible porque ¡cada uno está en contacto directo con el mismo mundo platónico externamente existente!

Hay otros temas aquí relacionados con la filosofía. El filósofo favorito de Einstein parece ser que era Spinoza, aquel que imaginó, como decía Borges, el infinito como un mapa de Aquel que es todas sus estrellas, el Dios de la natura naturans. Y ese Dios no juega a los dados.

En cambio, la mecánica cuántica sí que juega a los dados, y hay una cita de Fritjof Capra en el artículo de la Wikipedia sobre "El Tao de la física" en el que explica:

I had several discussions with Heisenberg. I lived in England then [circa 1972], and I visited him several times in Munich and showed him the whole manuscript chapter by chapter. He was very interested and very open, and he told me something that I think is not known publicly because he never published it. He said that he was well aware of these parallels. While he was working on quantum theory he went to India to lecture and was a guest of Tagore. He talked a lot with Tagore about Indian philosophy. Heisenberg told me that these talks had helped him a lot with his work in physics, because they showed him that all these new ideas in quantum physics were in fact not all that crazy. He realized there was, in fact, a whole culture that subscribed to very similar ideas. Heisenberg said that this was a great help for him. Niels Bohr had a similar experience when he went to China.

China. Bohr y China. Heisenberg y la India. La mecánica cuántica reforzada después de unos viajes orientales (claro que lo cuenta Capra). Pero bueno, Einstein y Spinoza, Penrose y Platón. Por un lado se acepta la partida, por el otro hay reticencias. Y Hawking parece que acepta la partida. En el horizonte de la posible teoria unificada parece que Penrose apuesta por una extensión de la Teoría General de la Relatividad mientras que Hawking le da más peso a la mecánica cuántica (hay un artículo reciente que ya comenté). Son interesantes estas posiciones, y son curiosas las preferencias filosóficas que hay detrás. Sigo a la espera de noticias.

jeje,son sutiles estos japoneses

La foto está sacada de aquí (es porno gay).

 

Estoy leyendo "A Brief History of Time" de Stephen Hawking, un libro que he tenido muchas veces en las manos en las librerias y que nunca me había decidido a comprar. Pero hace poco vi en menéame que Hawking lo había colgado en la red, y entonces me lo bajé. La verdad es que me está entrando como la cerveza fría. Voy a comentar algunos temas que me han ido saliendo mientras lo leía.

Lo primero que me ha llamado siempre la atención del título es que es una especie de redundancia. Hablar de la historia del tiempo es como hablar del nombre de las palabras, es la historia de lo que hace posible que haya historia. Sin tiempo no hay historia y sin palabras no hay nombre. Pero no es una redundancia inerte, sino que tiene su significado y, además, es un buen título. Voy a poner aquí una imagen del universo en el tiempo que ha creado la NASA y que he encontrado en abadiadigital.

Hawking plantea que uno de los grandes temas a resolver en la física actual, y el tema fundamental de este libro, es encontrar una teoría que combine la teoría general de la relatividad y la mecánica cuántica:

Today scientists describe the universe in terms of two basic partial theories - the general theory of relativity and quantum mechanics. They are the great intellectual achievements of the first half of this century. The general theory of relativity describes the force of gravity and the large-scale structure of the universe, that is, the structure on scales from only a few miles to as large as a million million million million (1 with twenty-four zeros after it) miles, the size of the observable universe. Quantum mechanics, on the other hand, deals with phenomena on extremely small scales, such as a millionth of a millionth of an inch. Unfortunately, however, these two theories are known to be inconsistent with each other - they cannot both be correct. One of the major endeavors in physics today, and the major theme of this book, is the search for a new theory that will incorporate them both - a quantum theory of gravity. We do not yet have such a theory, and we may still be a long way from having one, but we do already know many of the properties that it must have. And we shall see, in later chapters, that we already know a fair amount about the predications a quantum theory of gravity must make.

Lo que me ha llamado la atención, es que después de este planteamiento desembarca en una cuestión sobre la relación entre esa teoría unificada que se busca y el papel determinante que puede tener en la manera de buscarla, pues esta manera estaría incluida en el ámbito de la propia teoría unificada. Si encuentras una teoría que te explique desde las órbitas de los planetas hasta el spin de los quarks, parece que también te explicará el recorrido que has hecho con tus neuronas (que están dentro de esa física unificada) para encontrarla. Hawking lo plantea así:

Now, if you believe that the universe is not arbitrary, but is governed by definite laws, you ultimately have to combine the partial theories into a complete unified theory that will describe everything in the universe. But there is a fundamental paradox in the search for such a complete unified theory. The ideas about scientific theories outlined above assume we are rational beings who are free to observe the universe as we want and to draw logical deductions from what we see.

In such a scheme it is reasonable to suppose that we might progress ever closer toward the laws that govern our universe. Yet if there really is a complete unified theory, it would also presumably determine our actions. And so the theory itself would determine the outcome of our search for it! And why should it determine that we come to the right conclusions from the evidence? Might it not equally well determine that we draw the wrong conclusion.? Or no conclusion at all?

Y lo realmente curioso es que la respuesta de Hawking a estas preguntas no se apoya en la física sino en la biología:

The only answer that I can give to this problem is based on Darwin's principle of natural selection. The idea is that in any population of self-reproducing organisms, there will be variations in the genetic material and upbringing that different individuals have. These differences will mean that some individuals are better able than others to draw the right conclusions about the world around them and to act accordingly.

Es curioso por dos cosas. Primero porque la idea del determinismo es típica de la fisica clásica, las cosas son como son, hay una relación de causa a efecto y el efecto está determinado por la causa. Este esquema no se mantiene en la mecánica cuántica, las cosas son a varios niveles, incluso simultáneamente, y la obervación de un efecto puede modificarlo más allá de su causa. Puede que el proceso de unificación de la teoría general de la relatividad y la mecánica cuántica relaje de alguna manera la idea de que el universo está gobernado por leyes definitivas hasta el punto de determinar el proceso de descubrirlas, introduzca indeterminación.

Pero también hay otro tema relacionado con la biología. Hawking cita a Darwin, pero la biología, desde la teoria de la evolución de Darwin, ha dado lugar también a la teoría de los sistemas emergentes que, por lo que voy viendo, supone un contrapeso a la entropía del universo de la física. La vida reorganiza el caos al que, por lo visto, tiende la física, establece nuevas conexiones allí en medio, acumula, y vuelve a funcionar. El proceso por el cual puede ser posible conseguir esa teoría unificada puede que tenga más que ver con las emergencias de la biología que con el determinismo de la física, aunque al final todo forme parte de la misma teoría unificada. Pero igual es una teoría más esponjosa de lo que ahora puede parecer, una teoría menos determinante.

Bueno, iba a comentar más temas, pero me he enrrollado mucho con éste, así que los dejo para otro dia.

Estaba buscando si había algo en la red del libro que me decía Guille el otro día, "Memoria del fuego", de Eduardo Galeano (y he encontrado un pequeño fragmento aquí), cuando he vuelto a caer en la página de donde saqué la crónica de la Habana. Como solo buscaba eso no me la miré toda, y hoy he estado leyendo el resto de crónicas. Forman parte de otro libro de Galeano, "El libro de los abrazos", un título genial donde los haya, y las dos primeras crónicas que he leído, la de Montevideo y la de Buenos Aires, me han emocionado. Las voy a poner aquí en el mismo orden en que las he leído.

Crónica de la ciudad de Montevideo

Julio César Puppo, llamado El Hachero, y Alfredo Gravina, se encontraron al anochecer, en un café del barrio de Villa Dolores. Así, por casualidad, descubrieron que eran vecinos:

-Tan cerquita y sin saberlo.

Se ofrecieron una copa, y otra.

-Se te ve muy bien.

-No te vayas a creer.

Y pasaron unas pocas horas y unas muchas copas hablando del tiempo loco y de lo cara que está la vida, de los amigos perdidos y los lugares que ya no están, memorias de los años mozos:

-¿Te acordás?

-Si me acordaré.

Cuando por fin el café cerró sus puertas, Gravina acompañó al Hachero hasta la puerta de su casa. Pero después el Hachero quiso retribuir:

-Te acompaño.

-No te molestes.

-Faltaba más.

Y en ese vaivén se pasaron toda la noche. A veces se detenían, a causa de algún súbito recuerdo o porque la estabilidad dejaba bastante que desear, pero en seguida volvían al ir y venir de esquina a esquina, de la casa de uno a la casa del otro, de una a otra puerta, como traídos y llevados por un péndulo invisible, queriéndose sin decirlo y abrazándose sin tocarse.

Crónica de la ciudad de Buenos Aires

A mediados de 1984, viajé al río de la Plata.

Hacía once años que faltaba de Montevideo; hacía ocho años que faltaba de Buenos Aires. De Montevideo me había marchado porque no me gusta estar preso; de Buenos Aires, porque no me gusta estar muerto. Pero ya en 1984 la dictadura militar argentina se había ido, dejando a su paso un imborrable rastro de sangre y mugre, y la dictadura militar uruguaya se estaba yendo.

Yo acababa de llegar a Buenos Aires. No había avisado a los amigos. Quería que los encuentros ocurrieran sin hacerlos.

Un periodista de la televisión holandesa, que me había acompañado en el viaje, me estaba entrevistando frente a la puerta de la que había sido mi casa. El periodista me preguntó qué se había hecho de un cuadro que yo tenía en mi casa, la pintura de un puerto para llegar y no para marcharse, un puerto para decir hola y no adiós, y yo empecé a contestarle con la mirada clavada en el ojo rojo de la cámara. Le dije que no sabía adónde había ido a parar ese cuadro, ni adónde había ido a para su autor, el negro Emilio, Emilio Casablanca: el cuadro y Emilio se me habían perdido en la niebla, como tantas otras gentes y cosas tragadas por aquellos años de terror y lejanía.

Mientras yo hablaba, advertí que una sombra venía caminando por detrás de la cámara y se quedaba a un costado, esperando. Cuando terminé, y el ojo rojo de la cámara se apagó, moví la cabeza y lo vi. En aquella ciudad de trece millones de habitantes, el negro Emilio había llegado hasta esa esquina, por pura casualidad, o como se llame eso, y estaba en aquel preciso lugar en el instante preciso. Nos abrazamos bailando, y después de mucho abrazo Emilio me contó que hacía dos semanas que venía soñando que yo volvía, noche tras noche, y que ahora no lo podía creer.

Y no lo creyó. Esa noche me llamó por teléfono al hotel y me preguntó si yo no era sueño o borrachera.


Hay otra crónica más que buena, la de Managua, pero ya no la voy a poner aquí para no alargar esto demasiado. Lo que me gusta de estas historias de Galeano, aparte de lo bien escritas que están, es que las crónicas de las ciudades se resuelvan en cuatro líneas sobre lo que ha pasado en una esquina. Un fogonazo.

He ido a buscar si los Delacrew ya habían subido su último video, Element 119, a YouTube (de hecho he visto que lo estaban subiendo cuando lo anunciaron en su post, pero me hice un lio) y sí, allí está. Creo que les ha salido redondo, la sintaxis, los cambios y el juego entre la imagen y la música. Es la ventaja de trabajar  todos los campos y que tanto las imágenes como la música sean suyas. Producir también la imagen les permite jugar con imágenes reales que tienen detrás la misma idea, y esto ya forma parte de su estilo, la mezcla de imagenes reales e imagenes digitales superpuestas. A veces da la sensación de que por delante pasa el código, la fórmula de la situación que  aparece detrás, el código de la realidad, y en este video, en concreto, códigos y biología, biología y drumnbass. Bueno, éste es el video.

Pero he visto que también han subido otro con cosas  de las primeras que vi de ellos, bueno, las primeras. Fue el dia que nos conocimos en el Resplandor y después fuimos de after al Hackbunker. Rez puso el video, y en aquel momento no veas como entraban las imágenes. Una de las cosas que me sorprendió fue que también las hubieran grabado ellos. Éste es el vídeo.

Y ya puestos (es que cuando me pongo no paro) voy a poner el video-resumen del DeciBELIO 2006, un festival de arte experimental que se hizo en junio en Madrid. El video es bueno, y el tema es de Delacrew, "9 days", y tiene su historia porque lo sacó Rez precisamente a la vuelta del DeciBELIO y de los 9 dias de marcha que se pegó en Madrid. El tema tiene más historia, que fue contando Rez en el blog, y el video es éste.

 

 

Pues al final Google ha comprado YouTube. Esta mañana he ido leyendo en El Pais la entrevista de los lectores a Enrique Dans sobre el tema. Ha estado muy bien. Mejor Google que cualquier otra (parece que en MySpace tienen problemas desde que la compró Murdoch). A ver, a ver.

Pero bueno, a lo que iba, Balearweb ha cambiado la dirección de los blogs, así que la nueva dirección de este blog es ahora:

http://dandan.balearweb.net/

Si teneis marcadores con la antigua, cambiarlos a la nueva. El cambio está bien, suena mejor, claro que de momento el blog tiene dos direcciones y resulta que es un problema. Esta semana he instalado Google Analytics pero solo lo puedo tener en una dirección. Lo he puesto en la nueva, pero seguramente me estoy perdiendo las visitas con la antigua. También me he dado de alta en del.icio.us para tener los marcadores siempre a mano (aunque todavia no he acabado de subirlos).

Como parte de esta fiebre de bricolage informático me he comprado un hub para conectar el portátil por ethernet (lo tengo conectado por USB y solo funciona en Windows), pero algo sigue fallando y no puedo conectar con el Ubuntu. Las sospechas recaen el el router que, la verdad, parece de juguete. Solo tiene un puerto ethernet y una conexión USB. Se supone que tiene el DHCP activado, pero me aparece la misma dirección en el PC y el el portatil. La he cambiado pero tampoco ha funcionado. No es que esté muy puesto en estos temas, pero estoy haciendo un cursillo acelerado.

Estos dias he tenido varias convesaciones sobre latinoamérica. Con Silvia, que estuvo hace poco en Uruguay y me explicaba lo tranquila que es la vida allí y la buena impresión que le causaron los uruguayos, con Pablo, que se ha ido a recorrer Méjico y estuvimos hablando, antes de irse, de lo diferente que es la gente allí y aquí (estuvo viviendo un año en Costa Rica y ahora vuelve un poco más al norte), bueno, y las estupendas historias bolivianas de Teresa.

Pues hoy he leido, en el blog de David Sasaki (desde Venezuela), una crónica de La Habana de Eduardo Galeano, el autor de Las venas abiertas de America Latina. La historia no tiene desperdicio y la voy a copiar aquí (él la ha traducido al inglés pero la he encontrado en español):

Crónica de la ciudad de La Habana

Los padres habían huido al norte. En aquel tiempo, la revolución y él estaban recien nacidos. Un cuarto de siglo después, Nelson Valdés viajó de Los Angeles a La Habana, para conocer su país.

Cada mediodía, Nelson tomaba el ómnibus, la guagua 68, en la puerta del hotel, y se iba a leer libros sobre Cuba. Leyendo pasaba las tardes en la biblioteca José Martí, hasta que caía la noche.

Aquel mediodía, la guagua 68 pegó un frenazo en una bocacalle. Hubo gritos de protesta, por el tremendo sacudón, hasta que los pasajeros vieron el motivo del frenazo: una mujer muy rumbosa, que había cruzado la calle.

-Me disculpan, caballeros -dijo el conductor de la guagua 68, y se bajó. Entonces todos los pasajeros aplaudieron y le desearon buena suerte.

El conductor caminó balanceándose, sin apuro, y los pasajeros lo vieron acercarse a la muy salsosa, que estaba en la esquina, recostada a la pared, lamiendo un helado. Desde la guagua 68, los pasajeros seguían el ir y venir de aquella lengüita que besaba el helado mientras el conductor hablaba y hablaba sin respuesta, hasta que de pronto ella se rió, y le regaló una mirada. El conductor alzó el pulgar y todos los pasajeros le dedicaron una cerrada ovación.

Pero cuando el conductor entró en la heladería, produjo cierta inquietud general. Y cuando al rato salió con un helado en cada mano, cundió el pánico en las masas.

Le tocaron la bocina. Alguien se afirmó en la bocina con alma y vida, y sonó la bocina como alarma de robos o sirena de ncendios; pero el conductor, sordo, como si nada, seguía pegado a la muy sabrosa.

Entonces avanzó, desde los asientos de atrás de la guagua 68, una mujer que parecía una gran bala de cañón y tenía cara de mandar. Sin decir palabra, se sentó en el asiento del conductor y puso el motor en marcha. La guagua 68 continuó su recorrido, parando en sus paradas habituales, hasta que la mujer llegó a su propia parada y se bajó. Otro pasajero ocupó su lugar, durante un buen tramo, de parada en parada, y después otro, y otro, y así siguió la guagua 68 hasta el final.

Nelson Valdés fue el último en bajar. Se había olvidado de la biblioteca.

Es una historia cubana, escrita por un uruguayo y que a David Sasaki, que es venezolano, le sirve para explicar su imagen de Cuba. Pero desde España (quizá por un problema con el zoom) la historia cuenta algo que difícilmente podría ocurrir aquí, y que se suma a otras historias de cosas que tampoco podrían ocurrir aquí, y allí sí ocurren. Bueno, a veces también ocurren aquí. Esta historia me ha hecho recordar una anécdota familiar que solía explicar mi abuela. Mis abuelos eran canarios y vivían en Tafira, al lado de Las Palmas. Cuando fueron a bautizar a su hija pequeña (mi tia) por lo visto iban contentos, y un primo de mi abuelo se hizo cargo del órgano de la iglesia y empezó a tocar "La cucaracha". Se montó la juerga, y mi abuela siempre decía que no estaba segura de que, al final, hubieran bautizado a su hija. Esto debía ser por 1930, pero era en Canarias, y en Canarias también pasan cosas que no pasan aquí, y cuando digo aquí digo en Barcelona. De esto hablábamos con Pablo, de las cosas que no pasan en Barcelona, aunque Barcelona está cambiando con la llegada de nuevos barceloneses, así que me voy a sacar la licencia por si algún dia me toca conducir el autobús hasta mi parada.

Vaya, el otro dia comentaba las ventajas de la distribución horizontal de vídeos con programas como Democracy Player, y ahora empiezan los problemas con YouTube. Esta semana me he dado cuenta de que uno de los vídeos que había colgado (el de Heat) ya no estaba disponible en YouTube.Es un poco raro porque el vídeo era reciente, y me ha pasado también con otro que iba a poner y ya no estaba. Explicaban algo sobre un problema de derechos, y ayer vi en menéame un post de Wappy en donde dicen que han desaparecido de repente de YouTube un montón de videos.

Es curioso, porque la noticia coincide con los rumores y noticias sobre la venta de YouTube y los tratos con las majors. El 17 de septiembre el Inquirer publicaba que Universal podría demandar a YouTube por infringir la propiedad intelectual, y el 18 la BBC anunciaba el pacto de YouTube con la Warner para distribuir sus videos legalmente. Es demasiada coincidencia, y da la impresión de que Universal se adelantó al pacto con la Warner para poner piedras en el camino: si pactas con la Warner te la vas a ver con Universal.

Pero la cosa no acaba aquí. El 21 de septiembre Mashable se hacía eco de una noticia del New York Post según la cual YouTube había puesto precio: 1.500 millones de dólares, casi tres veces más de lo que pagó Murdoch por MySpace. Mark Cuban salió diciendo que solo un idiota compraría YouTube, por los problemas legales que pueden afrontar, y algunos analistas secundaron su opinión pronosticando que YouTube correrá la misma suerte que Napster.

Tantas noticias en tan poco tiempo indican que el tema estaba candente, y anteayer apareció en el Wall Street Journal la noticia (de la que se hace eco El Pais) de que Google está estudiando comprar YouTube por 1600 millones de dólares. Google tiene su propio servicio de videos, Google Video, por lo que la posible compra sería en realidad una absorción. Pero Google Video es solo una parte del gigantesco entramado de Google, con mejores posiciones, por tanto, para defender el negocio frente a las presiones de las majors de los media.

En todo caso, la historia se repite. A alguien se le ocurre una buena idea que cae como una semilla en terreno fértil y aquello se convierte en un paisaje espectacular. La idea coincide con lo que la gente quiere. Pero a ese paisaje espectacular en seguida le echan el ojo los promotores e intentan urbanizarlo: construir parcelas, poner señales, sacar beneficios. Claro que si la historia de Napster se repite, la urbanización de la web de YouTube no podrá impedir que aparezcan nuevas versiones silvestres por aquí y por allá (como Democracy Player).

En realidad se trata de un pulso entre nuevas y viejas formas de distribuir contenidos en la red, entre una lógica del beneficio y una pasión por compartir. La suerte es que el partido se juega en Internet, que se hizo para compartir, pero sigue siendo un pulso, asi que hay que seguir apretando.

Ayer inaguraban una nueva galeria de arte en el Raval, al lado del MACBA, y estuvimos por allí con Dani, Carrie (que volvió a cantar Alabama Song) y Víctor, en pleno aterrizaje en Barcelona. A la puerta, una espléndida señora de 82 años, con un sombrero en plan Ascot, hacía de relaciones públicas, hubo una danza con fuego en la calle y la verdad es que estuvo muy concurrida. Me encontré a Nathan, que enseña Tai Chi y Kung Fu, y estuvimos hablando un rato de estos temas. Me pasó su teléfono hace tiempo pero lo había perdido, y ayer me lo volvió a dar. Era divertido estar hablando del tan tien con un cigarrillo en una mano y un vaso de vino en la otra.

Luego nos fuimos a cenar a un restaurante pakistaní de Joaquín Costa, un sitio curioso. Sobre las baldosas de la pared (que llegaban a media altura y debían estar allí desde siempre) habían una impresionantes pinturas de cacerías con tigres, paisajes marinos y otra parte algo más confusa en donde Víctor veía un hombre y Gemma una seta. La comida era pakistaní, pero la camarera era sudamericana, y había colgada una enorme bandera de Ecuador. En la sobremesa, Carrie estuvo cantando el tango "Nostalgias" y un amigo alemán nos recitó un poema de Rilke (en alemán) que a los que lo entendieron les gustó mucho. Entre una cosas y otras estuvimos allí hasta las tres (no parecía haber prisa por cerrar, aunque éramos los únicos clientes). Pues eso, otra noche multiplex en el Rawal.

Anteayer descubrí, a través de krs, un programa que funciona como una plataforma de acceso, reproducción y distribución de videos a gran escala, gratis, de código abierto y con unas ideas muy claras detrás. Se llama Democracy (y explican porqué), tiene versiones para Windows y Linux. Como estoy metido en esta vorágine audiovisual, el tema me llamó la atención, me lo instalé y la verdad es que vale la pena.



La idea es ofrecer un centro de difusión de cualquier producción de vídeo, independiente de las grandes compañías como YouTube o Google Video (a las que se sigue teniendo acceso a través de un buscador común), en donde el control esté en manos de cada uno con un uso (recomendado) del RSS. Es un poco como traducir la estructura de difusión de los blogs al video, pero con la vista puesta en facilitar la aparición de un tipo de televisión multilateral y distribuida, un tipo de televisón en el que cada cual pueda montar su cadena y emitir, un tipo de televisión democrática.

El programa tiene varias ventajas. El visor es muy amplio y ocupa más de tres cuartas partes de la pantalla, lo cual permite ver cualquier video (incluso los de YouTube) a pantalla casi completa. Además, por lo que he visto, descarga los videos primero en el disco duro, todos y vengan de donde vengan, con lo que ya no dependes de la fuente para volverlos a reproducir. Se tiene acceso, a través del buscador, a los sitios más importantes, y a la vez proporciona un buen catálogo de otros sitios que son iniciativas individuales, canales personales, que son por los que en realidad apuesta.

En el artículo en el que explican sus intenciones plantean el tema a partir de estas dos preguntas:

QUESTION 1: Will internet video viewing be primarily web-page based or will it be primarily RSS based?

QUESTION 2: Will internet video be centralized in huge services like YouTube or Google Video, or will it be more broadly distributed (like blogs and web pages are), with huge (youtube), big (blip), medium (rocketboom), and small (average video bloggers on their own site) players?

These are not entirely distinct questions, and that's a central message of this essay. If video online is mostly web-based (question 1), the biggest centralized services have huge advantages (question 2). If centralized services win, many of the wonderful things that can come from TV meeting the internet will evaporate.

El riesgo que implica que una (o dos) compañías concentren la posibilidad de distribución de cualquier video radica en el momento o en la estrategia que estas compañías elijan para conseguir beneficios y amortizar las inversiones (YouTube ya ha puesto precio) y en la manera como estas estrategias puedan afectar la libre distribución. Su propuesta ante este riesgo es la siguiente:

How do you avoid a world where YouTube is the arbiter of all video content? You do it by centering the video experience around viewers rather than around video hosting companies. That's not what the venture capitalists want, but blogs aren't what they wanted either (they wanted web portals).

Putting viewers at the center means giving everyone who wants to watch video a homebase where they can access videos from any hosting service or website. For miscellaneous videos, like the ones that have made YouTube so popular, this means a search engine that gives results from any service and let's you watch what you find without jumping around from site to site.

For more serious videos-- stuff that's produced by known creators on a regular basis (like a daily or weekly show)-- the best homebase is an RSS aggregator. The can be a desktop application (like the one we make) or a web-based aggregator. The important thing is that viewers can pull together video from anywhere on the web.

Democracy me ha gustado por lo que ofrecen y por la idea y el análisis que hay detrás de lo que ofrecen. Ésta es una de las características del software libre y del código abierto: detrás del software hay ideología. Hay un intento de cambiar una situación a partir de unas ideas, y a través de algo muy concreto y práctico: unas líneas de código, un buen programa. Luego falta el rodaje y la aceptación en un medio que no siempre es fácil, pero bueno, para eso también están los blogs, para empujar lo que vale la pena.

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